Delta lanza nuevas tecnologías sanitarias para in

May 30, 2023

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El video muestra a los pasajeros caminando por una pista en Charlotte, Carolina del Norte, después de que su avión aterrizó sin tren de aterrizaje delantero.

Dado que uno de cada 604 vuelos de aerolíneas experimenta una emergencia médica (o alrededor de 144 emergencias por día, según un estudio de 2020), es fundamental que las tripulaciones estén equipadas para brindar atención rápida y de calidad.

Para ayudar a garantizar la seguridad de los pasajeros en peligro, Delta Air Lines está implementando actualizaciones en sus herramientas y tecnología médicas a bordo, con el objetivo de instalarlas en toda su flota de 1,500 aviones para fines de 2023.

"Nuestros objetivos principales son proteger la salud y la seguridad de nuestra tripulación y de nuestros pasajeros en vuelo cuando tienen una emergencia médica", dijo el Dr. Henry Ting, director de salud de Delta Air Lines con sede en Atlanta.

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"Sentimos que había oportunidades para mejorar y agregar procesos, equipos y tecnología a bordo".

Si bien los eventos médicos son relativamente raros, siguen siendo los eventos no rutinarios que se encuentran con más frecuencia durante los vuelos de Delta, según la compañía.

El Airbus A330-941 con matrícula N423DX es entregado por Airbus a Delta Airlines desde el aeropuerto de Toulouse Blagnac, en Toulouse, el 28 de julio de 2023. -- (Foto de Urbanandsport/NurPhoto vía Getty Images)

Cada año calendario, la aerolínea registra alrededor de 4.000 eventos médicos durante el vuelo, lo que equivale aproximadamente a 25 por cada 10.000 vuelos.

Ting, que también es cardiólogo, habló con FOX Business sobre los planes de la compañía para mejorar sus capacidades para manejar emergencias médicas a bordo.

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La primera mejora fue agregar MedLink. Esta tecnología brinda a los asistentes de vuelo acceso rápido y directo a los médicos en tierra a través de una aplicación en los dispositivos móviles de su empresa.

MedLink es proporcionado por MedAire, una empresa de tecnología médica con sede en Arizona que funcionará como el nuevo "socio de experiencia médica 24 horas al día, 7 días a la semana" de Delta, dijo Ting.

"Utilizando la tecnología digital sincrónica, nuestras tripulaciones tendrán la capacidad de usar una aplicación para enviar y recibir mensajes de texto, o hablar por teléfono con el proveedor médico en tierra", dijo.

Brian Kelly, fundador de The Points Guy, comparte consejos importantes para cualquiera que quiera volar.

"Creemos que la recopilación de datos de dispositivos portátiles y tecnología es el futuro de la atención médica a bordo, porque se pueden transmitir a través de Bluetooth y Wi-Fi directamente al proveedor", continuó Ting.

"Así podemos obtener mediciones más allá de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la temperatura".

La otra iniciativa de salud clave de Delta es una actualización de su equipo de diagnóstico médico, que incluye un oxímetro de pulso, un termómetro temporal, un manguito automático de presión arterial y un estetoscopio mejorado de grado médico.

Esto amplía la capacidad de las tripulaciones de vuelo para recopilar rápidamente y comunicar de forma segura información vital que necesitan los médicos, señaló Ting.

Para cada vuelo, la Administración Federal de Aviación (FAA) exige que la aerolínea tenga un "botiquín médico de emergencia" a bordo.

"Un vuelo comercial no puede despegar sin un botiquín médico de emergencia completo y sellado", dijo la FAA en un comunicado a Fox News Digital.

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"Las aerolíneas deben inspeccionar periódicamente todo el equipo, incluido el botiquín médico de emergencia. Si el sello de un botiquín médico de emergencia se rompe y se utiliza algún elemento, todo el botiquín debe reemplazarse antes de que salga el siguiente vuelo", añadió la FAA.

"Las compañías aéreas estadounidenses suelen llevar dos botiquines médicos de emergencia para asegurarse de tener uno sellado para el próximo vuelo".

Las bolsas incluyen los medicamentos y el equipo de diagnóstico exigidos por la FAA, pero Ting dijo que Delta "va más allá".

"Tenemos algo que llamamos 'bolsa roja', que contiene equipo médico adicional para los problemas más comunes que encontramos en el aire", dijo.

Muchas de las actualizaciones de equipos se basan en los comentarios que Delta ha recibido de sus propios clientes y asistentes de vuelo.

"Para las emergencias más comunes, en las que podamos salvar una vida, lo haremos".

Por ejemplo, el estetoscopio anterior era de peor calidad y no permitía a la tripulación oír mucho. Entonces Delta lo reemplazó con un estetoscopio de grado médico que usaría un cardiólogo.

Un monitor de presión arterial automático es otra mejora.

"En lugar de intentar inflar manualmente el manguito del proveedor y escuchar con un estetoscopio, tenemos una máquina donde se puede presionar un botón y obtener mediciones precisas de la presión arterial durante el vuelo", dijo Ting.

Completando el conjunto de herramientas médicas mejoradas se encuentra un nuevo oxímetro de pulso, que permite a la tripulación obtener mediciones de oxígeno en tiempo real, así como un termómetro de temperatura digital que obtiene una lectura inmediata cuando se apunta a la frente de alguien.

En comparación con las capacidades actuales de atención médica a bordo, Ting dijo que las aerolíneas solían practicar lo que él llama "medicina de la naturaleza".

"No había señal de teléfono celular y si llamabas al 911, no llegaba ninguna ambulancia en los siguientes cinco minutos", dijo.

"Podrías estar en medio del Océano Pacífico y podrías estar a cuatro horas de cada costa".

En aquel entonces, la azafata recopilaba información, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la temperatura y los síntomas del pasajero, y la registraba en una hoja de papel.

"Ese trozo de papel fue pasado por debajo de la puerta de la cabina de vuelo al piloto, que estaba hablando por un teléfono satelital con auriculares con el proveedor en tierra", dijo Ting.

"Ese proceso en sí podría durar cinco minutos. Fue una verdadera lucha y un período potencialmente peligroso".

"Estamos entusiasmados de continuar haciendo que volar sea lo más seguro posible para nuestra tripulación y nuestros pasajeros".

A medida que la tecnología y el conocimiento han avanzado, acercando digitalmente la experiencia médica en tierra al pasajero, volar se ha vuelto más seguro para las tripulaciones y los pasajeros, dijo Ting.

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"No estamos tratando de hacer del avión un hospital o una sala de emergencias, pero para las emergencias más comunes, donde podamos salvar una vida, lo haremos", continuó.

El Dr. Marc Siegel, profesor de medicina en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y colaborador médico de Fox News, enfatizó la importancia de aviones completamente equipados y tripulaciones capacitadas.

"Los buenos samaritanos son fantásticos, pero no podemos confiar en que siempre haya un médico con la formación adecuada", dijo a FOX Business.

"El avión necesita gente capacitada en soporte vital cardíaco avanzado", prosiguió. "Todos los aviones necesitan desfibriladores y carros de emergencia y al menos una persona entrenada para usarlos".

El médico añadió, sin embargo, que "la comunicación con un médico en el terreno no aporta mucho excepto en términos de cuándo usar diuréticos, nitroglicerina, inhaladores, Narcan, etc."

En el futuro, Delta planea avanzar en su tecnología para incluir telemedicina y monitoreo remoto, como registrar un electrocardiograma y enviarlo digitalmente a los médicos en tierra para determinar si un pasajero está sufriendo un ataque cardíaco.

"Estamos entusiasmados de seguir haciendo que volar sea lo más seguro posible para nuestra tripulación y nuestros pasajeros", afirmó Ting.

Todos los asistentes de vuelo de Delta se someten a un riguroso programa de capacitación de seis semanas, que incluye respuesta médica de emergencia y RCP, dijo Ting.

"También están capacitados en el uso del equipo médico de emergencia, incluido un desfibrilador automático que podría salvar la vida de una persona si su corazón dejara de latir", anotó.

Ting dijo que el equipo está logrando "grandes avances" en la implementación, utilizando un "proceso lógico y reflexivo".

"Comenzamos colocando este equipo en vuelos más largos y también en vuelos donde teníamos la mayor cantidad de emergencias médicas", dijo.

La compañía está en camino de equipar todos sus aviones para fin de año, dijo Ting.

Encuentre más actualizaciones sobre este estudio en FOXBusiness.com.

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