Abrazando a Asclepion: un llamado a la autenticidad en el simbolismo médico

May 28, 2023

En el corazón de la City de Londres se encuentra un imponente edificio con enormes puertas de entrada de latón. En ambas puertas está blasonado y grabado un símbolo: el Caduceo, que en Estados Unidos se asocia con la medicina y la atención médica. Pero ¿por qué está a las puertas del Banco de Inglaterra, el segundo depósito de oro más grande del mundo?

Históricamente, el Caduceo era el bastón de Hermes/Mercurio, el patrón de los negocios, y las dos serpientes representaban los aspectos complementarios del comercio y la negociación. La historia de cómo se convirtió en un símbolo de la medicina es fascinante, excelentemente reseñada en "Caduceo como símbolo de la medicina" de Wikipedia.

Sin embargo, no todo el mundo está contento con esta transformación. En 1932, Stuart L. Tyson escribió en el Scientific Monthly, refiriéndose a Hermes/Mercury:

“… ¿no sería su símbolo más adecuado para ciertos congresistas, todos los charlatanes médicos, agentes de libros y proveedores de aspiradoras, que para el terapeuta que piensa y habla con franqueza? Como conductor de los muertos a su morada subterránea, su emblema parecería más apropiado en un coche fúnebre que en el coche de un médico”.

Incluso hoy en día, muchos profesionales médicos creen que este símbolo no es adecuado para representar las artes curativas. Algunos piensan que se ha asociado demasiado con los aspectos comerciales de la medicina, lo que genera preocupación sobre el predominio del dinero en el sistema de atención médica estadounidense.

Otra objeción es que el Caduceo ha sido ampliamente cooptado por profesiones sanitarias aliadas, que ya no representan exclusivamente a los médicos, sino más bien a un “proveedor médico” genérico. El símbolo ha perdido su identidad como propiedad de los MD y DO.

En lugar de aferrarnos al Caduceo, conservemos los verdaderos símbolos de nuestra profesión, como el Asclepión, una sola vara con una sola serpiente entrelazada y sin alas.

Asclepio, el dios grecorromano de la medicina y la curación, está representado por una única serpiente en su bastón, que simboliza la sabiduría, la curación y la resurrección. El tradicional juramento hipocrático comienza:

“Lo juro por Apolo Sanador, por Asclepio, por Higía, por Panacea…”

Asclepio, hijo de Apolo, y sus hijas Higía y Panacea, encarnan la salud, la higiene, la limpieza y los remedios universales. Su bastón es un símbolo apropiado para los médicos. Si bien ha habido una cooptación limitada del Asclepion, todavía existe una excelente oportunidad para que los médicos lo reclamen como su emblema exclusivo.

En los hospitales actuales, es casi imposible para el público en general identificar la naturaleza exacta de los “proveedores médicos” con los que se encuentra. Los símbolos adecuados pueden ayudar en este sentido.

Los uniformes médicos, que alguna vez fueron usados ​​exclusivamente por médicos cirujanos y sus equipos, ahora son omnipresentes y los usan varios profesionales de la salud, incluso el equipo de limpieza. A menudo, estos uniformes médicos llevan el Caduceo, independientemente del papel que desempeña quien los usa en el cuidado de la salud. Simplemente agregando un "Dr." bordado ya no es suficiente para identificar a una persona como médico. Mostrar el Asclepion con un MD o DO bordado indicaría claramente que el usuario es un médico genuino.

Otro símbolo importante es el estetoscopio. Los médicos deberían invertir en un estetoscopio de calidad, como el Sprague-Rappaport o incluso una versión con amplificador electrónico. El tubo debe ser negro, nunca de color. Sólo los pediatras pueden tener juguetes de colores con accesorios divertidos. Nunca cuelgue el estetoscopio alrededor del cuello, una práctica más adecuada para otras personas.

Aquí la bata blanca vuelve a cobrar importancia. Sus importantes bolsillos son el lugar donde debe guardar su estetoscopio. Incluso si rara vez usa uno, el estetoscopio debe permanecer en su bolsillo, ya que representa su herencia como médico. Sacar ceremoniosamente un estetoscopio sustancial del bolsillo y colocarlo sobre el paciente es una de las acciones más emblemáticas de un verdadero médico. Recuerde, escuche siempre la piel desnuda del paciente, ya que pretender escuchar a través de la ropa no es profesional.

En cuanto a las batas, los cirujanos deben usar el color verde original, que los pacientes reconocen como el color de la cirugía. Las batas hospitalarias no deben usarse fuera del quirófano, ya que el lavado excesivo las decolora y las hace jirones rápidamente. Los cirujanos deben usar su propia bata médica, debidamente bordada con su nombre, MD/DO y Asclepion, y usar la bata blanca encima, con el estetoscopio en el bolsillo. A pesar de ser cirujano, siguen siendo médicos ante todo.

Si otros profesionales de la salud optan por usar batas médicas, deben seleccionar colores que proyecten seriedad, como gris carbón, verde oscuro (p. ej., verde oliva) o marrón oscuro. Evitar los uniformes médicos negros, azules o multicolores mantiene una sensación de profesionalismo.

Garantizar que los médicos sean reconocidos fácil y rápidamente como tales por los demás, en particular por los pacientes, es vital, especialmente para las médicas, a quienes a menudo se confunde con enfermeras. Por lo tanto, los médicos deberían abandonar el Caduceo y abrazar al Asclepión, luciendo con orgullo sus símbolos de identidad, para que puedan ser reconocidos con precisión por quienes son.

Martin C. Young es endocrinólogo pediátrico.

Etiquetado como: Atención Primaria

Reciba actualizaciones gratuitas en su bandeja de entrada.